…Жизнь была серой и тусклой, как вышедший из употребления стершийся талер: что орел, что решка — все едино. Один день ничем не отличался от других и был похож на третий, неделя неумолимо проходила за неделей, заканчивался месяц, и впереди его ждало то же, что он оставил позади, — скучный и ненавистный труд в страховой компании, непреходящий страх перед службой, тяжелые отношения с отцом. Все вместе составляло рутинное существование в клетке, из которой он вырывался на свободу редкими ночами, когда приходило вдохновение и он ощущал способность творить в полную силу…

Ион Лазаревич Деген родился в 1925 году в еврейской семье в Могилеве-Подольском (Украина). Не достигнув совершеннолетия, стал героем. Подвиги гвардии лейтенанта Дегена, танкового аса времен Великой Отечественной, хрестоматийны и сегодня. Про таких, как он, говорят: родился в рубашке. Ион Лазаревич прошел самое пекло танковых битв, несколько раз был тяжело ранен, но выжил. Сражался — и при этом писал стихи! Награжден высокими боевыми наградами СССР и Польши. Его биография включена в Большую советскую энциклопедию. После окончания войны сделал блестящую медицинскую карьеру, с отличием окончил Черновицкий мединститут (1951), стал доктором наук, профессором, признанным светилом в ортопедии. Многие его труды сопровождаются словом «впервые». А в 52 года круто изменил жизнь: уехал в Израиль, чтобы там быть полезным своему народу. И сегодня он в строю — дает медицинские консультации, пишет книги и статьи, щедро делится опытом.
О превратностях жизни, о поэзии, судьбе и Торе корреспондент «Алефа» беседовала с 84-летним героем, поэтом-фронтовиком Ионом Дегеном.
 

И все так же, не проще,
Век наш пробует нас —
Можешь выйти на площадь,
Смеешь выйти на площадь,
Можешь выйти на площадь,
Смеешь выйти на площадь
В тот назначенный час?!
Александр Галич

Скромный служащий провансальского банка Дени Контанденмечтал видеть сына знаменитым во всей округе певцом. Мечтать о большем у папаши Контандена не хватало смелости. Сын превзошел ожидания отца. Правда, он не стал знаменитым певцом, зато своей актерской игрой сумел покорить не только Францию, но и весь мир…