Последний космический рейс

Юдит родилась в Кливленде. Училась в Университете Карнеги-Меллон в Питтсбурге и получила диплом инженера-электрика, защитила докторскую диссертацию в Университете Мэриленда в 1977 году. В том же году она прочитала в газете, что американское космическое агентство НАСА объявило набор в группу астронавтов и что будут приниматься и женщины. Среди шести принятых женщин-астронавтов была и Юдит Резник.

В конце августа 1984 года состоялся первый космический полет Юдит Резник в составе экипажа космического корабля «Дискавери». Юдит была единственной женщиной в составе этого экипажа. Сразу же по возвращении на землю командир экипажа полковник Генри Хартсфилд заявил: «Юдит была лучшей из нас». В своем первом космическом полете Юдит провела 144 часа 57 минут и проводила довольно сложные научные наблюдения. Неоднократно транслировались ее репортажи на Землю. В своем первом репортаже на вопрос, какой она видит Землю из космоса, Юдит с волнением ответила: «Как красива наша Земля!»

По возвращении на Землю о Юдит много писали, ее осаждали репортеры. Однажды спросили, как она соблюдала каноны иудейской религии в космосе. Юдит ответила просто, что в этих специфических условиях их нельзя было соблюдать. Затем добавила, что ее еврейские корни глубоки и прочны и она никогда не собирается от них отказываться.

28 января 1986 года миллионы телезрителей в разных странах наблюдали прямую трансляцию старта космического корабля «Челленджер». Миллионы запомнили, как Юдит Резник со своими коллегами-астронавтами поднялась на борт «Челленджера», на прощанье взмахнула рукой и обворожительно улыбнулась. Корабль стартовал в 11:38, а на 73-й секунде полета, из-за повреждения уплотнителя твердотопливного ускорителя, шаттл «Челленджер» взорвался. Семь членов экипажа погибли...

…На поминальной молитве в синагоге города Акрон (той самой, где Юдит проходила обряд бат-мицвы и стояла под хупой) губернатор штата Огайо сказал: «Она знала, что будет в космосе как дома, и навсегда осталась в нем».

Илья Куксин, Jew Age