МЫ НА ЭЛЬБЕ ВСТРЕЧАЛИ ДРУЗЕЙ…»

Три года назад в Москве, на торжествах в честь 60-летнего юбилея Дня Победы, побывала американская делегация во главе с президентом США Джорджем Бушем. В составе делегации был житель Детройта, полковник 69-й пехотной дивизии, участник исторической встречи на Эльбе Бернард Зафферн. «Это была абсолютно фантастическая, незабываемая поездка,— вспоминал по возвращению в США ветеран. — Ничего подобного я и представить себе не мог». А его сын Джо добавил, что отец прилетел из Москвы «помолодевшим на 10 лет».

В Москве Бернард Зафферн участвовал в возложении венков к могиле Неизвестного Солдата, с трибуны для почетных гостей наблюдал парад ветеранов и войск на Красной площади. Запомнился прием в Большом Кремлевском дворце. Американцев, по его словам, посадили «за два стола» от того места, где находился президент России Владимир Путин. Тогдашний министр обороны России Сергей Иванов устроил для фронтовиков прием, подарил каждому карманные часы и фронтовую фляжку русской водки.

Обо всем этом, а также о своей военной биографии Бернард Зафферн рассказал на встрече в «Клубе друзей» в Детройте:

— Я родился в Детройте. С началом Второй мировой войны был призван в армию. Солдатом попал в 69-ю дивизию, которая участвовала в боях морского десанта через Ламанш, в освобождении городов Бельгии, Германии, отличилась при штурме Лейпцига. Свой боевой поход я окончил на Эльбе. Всю войну был минометчиком, рядовым первого класса. Хорошо помню день 26 апреля 1945 года, когда на Эльбе состоялась первая встреча американских и советских солдат и офицеров. Для нас, американцев, встреча с русскими войсками на Эльбе стала значимым событием. Мы знали, что в войне против Гитлера Красная армия и все население СССР понесли огромные потери. Мы благодарны русским за неоценимый вклад в разгром нашего общего врага. Но считаю, что помощь Соединенных Штатов имела большое военное и историческое значение. Победу я встретил в германском городе Торгау. Мне тогда еще не исполнилось и 22-х лет. После войны я остался служить в армии, участвовал в войне в Корее, получил высшее военное образование. Воспитал трех детей. В 1974 году мне присвоили звание полковника, а через пять лет я ушел в отставку. Работал в налоговой полиции. После выхода на пенсию выучился на адвоката.

Участник встречи на Эльбе с советской стороны Наум Левин, кавалер пяти боевых советских орденов, подготовил небольшую выставку с картой ратного пути его роты от Воронежа до Эльбы. Уникальные кадры были сделаны фронтовыми американскими и советскими корреспондентами.

Вот что рассказал Наум Левин о себе:

— Я родился в городе Херсоне на Украине. В 17 лет поступил в Ленинградское высшее военно-морское училище. Войну начал командиром понтонного взвода на Воронежском фронте. До самой Эльбы моей роте под огнем противника пришлось обеспечивать форсирование всех крупных водных преград, таких, как Днепр, Днестр, Висла, Одер…

На стенде выставки — копия боевого донесения от 16 апреля 1945 года о наступлении на Берлин понтонной роты 134-го батальона, которой командовал лейтенант Наум Левин. События развивались драматически. Не дожидаясь окончания артподготовки, под огнем противника понтонеры батальона приступили к наводке мостов через реку Нейсе. Но огонь противника был настолько сильным, что стало невозможным продолжать работы по возведению моста — комроты лейтенант Левин, семь сержантов и солдат были ранены. Тогда понтонеры организовали группу автоматчиков и начали подавлять огонь противника. Раненому лейтенанту Левину оказали на месте первую медпомощь, и он продолжал командовать ротой. Его бригада обеспечила форсирование реки Нейсе и в числе передовых подразделений Первого Украинского фронта вышла к южным окраинам Берлина. После форсирования реки Шпрее понтонно-мостовая бригада срочно была переброшена в район Торгау, чтобы навести переправу через Эльбу. Так лейтенанту Левину посчастливилось стать участником исторической встречи с американскими солдатами и офицерами на Эльбе.

Закончилась война. Молодой офицер Левин успешно окончил военно-инженерную академию, занялся наукой, защитил кандидатскую диссертацию в одном из ведущих московских НИИ, активно работал в секции участников встречи на Эльбе при Российском комитете ветеранов войны. Наум Левин также неоднократно встречался с американскими боевыми друзьями в Москве. Увы, многих из участников этих теплых встреч уже нет в живых…

С 1991 года Наум Левин живет в Детройте. Сейчас он один из известных филателистов, победитель многих выставок, за участие в которых был удостоен «Гран-при», пяти золотых и четырех серебряных медалей. До сих пор многие вспоминают выставку детройтского отделения Американской ассоциации филателистов, на которой посетители и члены компетентного жюри высоко оценили экспозицию Наума Левина на тему «Вторая мировая война».

Но вернемся к событиям встречи в «Клубе друзей». Бернард Зафферн и Наум Левин обменивались воспоминаниями о прошлых и нынешних событиях, им было задано много вопросов. Например, был такой — его задали Бернарду Зафферну: «Сколько евреев воевало в вашей дивизии?»

— Я сам еврей, — ответил Бернард Зафферн. — А сколько еще? Честно говоря, не знаю. Но когда во время боевых действий наступал Песах, то во всех частях проводили праздничный седер. Его посещал командир нашей 69-й пехотной дивизии генерал Рейнхардт. Стало быть, солдат и офицеров-евреев было достаточно».

В заключение фронтовики обменялись рукопожатиями и памятными подарками. Американский ветеран подарил Науму Левину бокал, полученный в Москве на приеме у президента России Владимира Путина, а в ответ известный коллекционер Левин вручил гостю уникальный советский значок, выпущенный в честь встречи союзных войск на Эльбе.

Не забуду, с каким благоговением мы смотрели на гостей. Все прекрасно понимали, что, если бы не они и их боевые друзья, не было бы ни нас, ни наших родных и близких. Только благодаря им, участникам Второй мировой, мы сегодня дышим, любим, живем…