Папа любил евреев, и евреи любили Папу

Израильтянину Йосефу Бинштоку восемьдесят пять лет. С недавно умершим папой римским он познакомился, когда тому было три года, а самому Йосефу (тогда его звали Юзек) — три с половиной. Они родились в небольшом польском городке Водовице, треть населения которого были евреи. — Мы очень дружили с Каролем, — рассказал Йосеф Биншток журналистам, — мы сидели с ним в школе за одной партой, мастерили из тряпок и пуговиц футбольные мячи, гоняли их по улицам нашего городка. Кароль был необычным ребенком — очень одаренным. Я всегда списывал у него домашние задания. Он поправлял учителей. До двенадцати лет мы были неразлучны, а потом Кароль уехал получать религиозное образование. ...В начале Второй мировой войны Йосеф Биншток и вся его семья попали в концлагерь. Связь между друзьями оборвалась... — Когда здесь, в Израиле, — продолжает Йосеф Биншток, — я узнал, что мой друг детства Кароль Войтыла избран папой римским под именем Иоанн Павел II, я пошел в представительство Ватикана в Израиле, рассказал всю эту историю и попросил передать ему письмо. С тех пор я получил от него десятки писем. В 2000 году папа приехал в Израиль. Я пришел на официальный прием, чтобы встретиться с ним. Увидев меня, он прервал разговор с премьер-министром, закричал: «Юзек, Юзек!» и поспешил ко мне... Мы обнялись и расцеловались... Евреи в нашем городке Водовице любили маленького Кароля. Они жалели его, помогали ему, когда у него умерли мать и старший брат. Даже еврейским девушкам он нравился. И он любил евреев и Израиль. Я знаю, что во время войны Кароль, рискуя жизнью, спас немало евреев. Но он никогда не говорил об этом...